Metallica sind eine US-amerikanische Metal-Band aus Los Angeles, gegründet 1981 von Drummer Lars Ulrich und Gitarrist/Sänger James Hetfield. Zusammen mit Lead-Gitarrist Kirk Hammett und Bassist Robert Trujillo bilden sie eine der kommerziell erfolgreichsten und einflussreichsten Bands der Musikgeschichte. Mit den frühen Alben Kill ‘Em All (1983), Ride the Lightning (1984), Master of Puppets (1986) und …And Justice for All (1988) definierten sie den Thrash Metal und trieben das Genre in technische und kompositorische Dimensionen, die zuvor undenkbar schienen. Der Tod von Bassist Cliff Burton bei einem Tourbus-Unfall 1986 in Schweden war ein Einschnitt, der die Band beinahe zerbrach, sie aber letztlich zusammenschweisste. Mit dem selbstbetitelten Black Album (1991) sprengten Metallica dann sämtliche Genre-Grenzen: Songs wie “Enter Sandman”, “Nothing Else Matters” und “The Unforgiven” machten Metal massentauglich, ohne dass die Band ihre Identität vollständig aufgab. Über 125 Millionen verkaufte Tonträger, ausverkaufte Stadien auf jedem Kontinent und eine Karriere, die mittlerweile über vier Jahrzehnte umspannt, sprechen für sich. Gleichzeitig haben Metallica wie kaum eine andere Band polarisiert: Der Napster-Rechtsstreit um die Jahrtausendwende, die umstrittenen Alben Load und ReLoad sowie das berüchtigte St. Anger (2003) mit seinem Mülleimer-Snare-Sound spalteten die Fangemeinde tief. Doch Alben wie Death Magnetic (2008) und 72 Seasons (2023) zeigten, dass Metallica auch nach Jahrzehnten noch relevante Musik abliefern können. Ob man sie liebt oder mit ihnen hadert: An Metallica kommt im Metal niemand vorbei.