Tarja Turunen ist eine finnische Sängerin, geboren 1977 in Kitee, Finnland. Klassisch ausgebildete Sopranistin und zugleich Metal-Ikone: Tarja vereint zwei Welten, die auf dem Papier nicht zusammengehören, und hat genau daraus eine einzigartige Karriere geschmiedet. Als Gründungsmitglied und Stimme von Nightwish prägte sie ab 1996 massgeblich die Entstehung des Symphonic Metal. Alben wie Oceanborn (1998), Wishmaster (2000) und Century Child (2002) definierten das Genre und machten eine Opernsängerin zum Gesicht einer Metal-Bewegung, die Orchesterarrangements und schwere Gitarren auf eine Weise verband, die es so zuvor nicht gegeben hatte. Ihr Zusammenspiel mit Keyboarder und Songwriter Tuomas Holopainen brachte einige der ikonischsten Kompositionen des europäischen Metal hervor, darunter Stücke wie “Sleeping Sun” und das epische Once-Album (2004). Das Ende kam abrupt und öffentlich: Nach einem Konzert in Hartwall Arena 2005 wurde Tarja per offenem Brief aus der Band entlassen. Die Umstände, in denen auch ihr Ehemann und Manager Marcelo Cabuli eine zentrale Rolle spielte, sorgten für eine der bittersten und meistdiskutierten Trennungen der Metal-Geschichte und hinterliessen Wunden, die bis heute nachwirken. Tarja liess sich davon nicht bremsen. Ihre Solokarriere startete sie 2007 mit My Winter Storm und bewies über Alben wie What Lies Beneath (2010), Colours in the Dark (2013) und In the Raw (2019), dass ihre Stimme keinen Bandkontext braucht, um zu tragen. Stilistisch bewegt sie sich solo freier als in Nightwish-Zeiten und pendelt zwischen sinfonischem Metal, orchestralem Rock und klassischen Elementen, ohne sich auf eine Schublade festlegen zu lassen. Parallel dazu pflegt sie eine Karriere als klassische Künstlerin mit Solokonzerten und Weihnachtsalben, die ihre Vielseitigkeit zwischen Konzertsaal und Festivalbühne unterstreichen. Tarja Turunen hat nicht bloss den Symphonic Metal miterfunden, sie hat bewiesen, dass eine klassisch geschulte Stimme im härtesten Umfeld nicht nur bestehen, sondern dominieren kann.